https://publications-prairial.fr/melete/index.php?id=351 Entrées d’index fr 0 https://publications-prairial.fr/melete/index.php?id=348 En milieu rural sénoufo en Afrique de l’Ouest, il existe un éventail de discours qui prêtent à l’humain des caractéristiques non-humaines. Parmi tous les genres de la littérature orale, certains répertoires de chants semblent créer une analogie entre l’homme et l’animal mettant en valeur la notion d’exploit, de bravoure ou de dangerosité. Ce sont des chants de travail dans lesquels se dessine un véritable « devenir-animal », pour reprendre l’expression des philosophes Deleuze et Guattari. Plus qu’une simple imitation ou un processus d’identification, ces chants de cultivateurs parlent d’une alliance, voire d’une symbiose entre un groupe ou un individu et un animal tutélaire ou prédateur. Ces chants, tour à tour libératoires ou énigmatiques, parfois hermétiques, sont empreints d’une très grande violence. La métaphore de l’homme devenu animal semble alors témoigner du caractère exceptionnellement courageux des travailleurs de la terre, en même temps qu’elle laisse affleurer des animosités souterraines présentes dans la vie sociale. D’autres instances de la vie des sociétés sénoufos convoquent l’animal comme métaphore. Ainsi en est-il de certaines apparitions de masques zoomorphes ou de la manipulation, par les devins, d’objets doués de puissance rassemblant des fragments disparates du corps des animaux pour aider un « patient » à résoudre un conflit. On voit se dessiner un bestiaire sénoufo, qui s’appuie sur des artefacts autour de représentations animales et qui apparaît comme médiateur d’émotions collectives fortes. Si la présence de telles figures à l’heure de la mort tente de donner du sens à un événement par essence douloureux, elle témoigne aussi d’une société dans laquelle la métaphore animale a, dans certains contextes, « le dernier mot » pour penser l’inacceptable. De telles représentations, sans contribuer à faire de la société sénoufo une essence, témoignent d’un espace rural où une place est laissée à l’expression de la violence. Tout se passe comme s’il y avait, dans les discours sénoufos, une évocation redondante de la puissance animale qui semble redéfinir les contours de celle, plus obscure et tortueuse, qui est le propre de l’humain. Le crime occulte, la sorcellerie constituent bien la dimension cachée de la vie sociale, et l’on découvre souvent cet « envers » plus sombre d’un espace villageois apparemment paisible au terme de nombreuses années de recherche. Dans les pratiques rituelles également, la place prépondérante accordée aux entités et objets empruntant des traits animaux renvoie à une vérité reconstruite par le corps social, laquelle permet de dépasser les moments de crise. In rural Senufo societies of West Africa, various forms of discourse attribute non-human characteristics to humans. Within oral literature, some repertoires of work songs create strong analogies between humans and animals, highlighting themes of achievement, bravery, and danger. These songs evoke what philosophers Gilles Deleuze and Félix Guattari call a “becoming-animal”. Rather than simple imitation or identification, the songs suggest a form of alliance or symbiosis between individuals or groups and a tutelary or predatory animal. These cultivators’ songs, sometimes liberating and sometimes enigmatic or even cryptic, often carry a marked violence. The metaphor of the human becoming animal expresses the extraordinary courage of agricultural workers, while also revealing underlying tensions and hostilities within social life. Animal metaphors appear in other domains of Senufo society as well. They are present in zoomorphic masks and in divinatory practices, where ritual specialists manipulate powerful objects composed of animal fragments to help a “patient” resolve conflicts. Together, these practices form a kind of Senufo bestiary, built around artifacts and representations of animals that mediate intense collective emotions. At moments such as death, these animal figures attempt to give meaning to painful events and reflect a society in which animal metaphor can sometimes provide the final interpretive framework for confronting the unacceptable. Such representations do not essentialize Senufo society but rather reveal a rural social space where violence and conflict are acknowledged and expressed. References to animal power repeatedly appear in Senufo discourse, reshaping understandings of the more obscure aspects of human power, including occult crime and witchcraft, which form the hidden dimension of social life. In ritual practices, the prominence of animal-like entities and objects contributes to the collective reconstruction of truth, allowing the social body to overcome moments of crisis. mer., 27 mai 2026 15:55:19 +0200 lun., 01 juin 2026 14:20:25 +0200 https://publications-prairial.fr/melete/index.php?id=348