Recherche sur l’archéologie du livre scientifique : histoire d’un genre et élaboration d’une banque de données

Les exemplaires conservés à la BUST constituent un ensemble révélateur d’une culture scientifique ancienne, particulièrement présente en Aquitaine. D’autres fonds importants existent, à la BM de Bordeaux et dans d’autres bibliothèques, mais leur dispersion et leur caractère souvent méconnu empêchent d’en mesurer toute l’étendue dans une région où la vie scientifique, de Montaigne à Pierre Duhem, a été particulièrement vivante. De cette situation est née l’idée d’un projet de recherche sur l’archéologie du livre scientifique qui s’accompagne d’un inventaire et d’une mise à disposition de ces fonds par la création d’une banque de données. Il s’agit de dégager une définition du livre scientifique en montrant comment l’écriture de la science s’inscrit dans un contexte épistémologique et intellectuel et en croisant des approches différentes – historiens et philosophes des sciences, littéraires, philologues, linguistes, historiens du livre et spécialistes de la représentation. Ce projet, mené avec des enseignants-chercheurs de Bordeaux‑III, Bordeaux-I, Paris‑IV, Louvain-la-Neuve et de l’EPHE, et soutenu par la MSH d’Aquitaine, est conduit en collaboration avec l’École nationale des chartes, l’Observatoire de Paris et en partenariat avec le SCD de Bordeaux‑I, la BM de Bordeaux et les archives municipales de Bordeaux. Entre 2007 et 2010, il doit permettre une réflexion commune entre chercheurs, partenaires des différentes bibliothèques, et techniciens chargés de la plateforme technologique pour élaborer la banque de données numérisées qui mette à la disposition des chercheurs des livres représentatifs de la culture scientifique de 1450 à 1850. Les livres numérisés de la BUST en constitueront une base préliminaire, car le principe de sélection à l’origine de leur numérisation est également celui du projet de recherche.